Quando i semi della terra si preparano al lungo sonno invernale per fiorire rigogliosi in primavera, nelle piazze e nelle botteghe di Cascia – dal 31 Ottobre al 3 Novembre – il Paese dedica allo zafferano una Mostra Mercato, con lo scopo di far conoscere questa spezia presente nel territorio sin dal periodo medievale, ma la cui coltivazione è stata ripresa da pochi anni.

Documentata fin dal secolo XIII, la produzione di zafferano trova una più estesa descrizione nelle rubriche della sezione dei Danni Dati degli Statuti di ciascun Castello della Valnerina: codificazione scritta di antiche consuetudini che, manoscritte nel periodo comunale e redatte a stampa nel sec. XVI, assumono valore di norme da rispettare.

Gli attuali produttori, come i loro predecessori, per tutelare e ripotenziare questa coltivazione si sono costituiti nell’Associazione di Produttori dello “Zafferano di Cascia – Zafferano Purissimo dell’Umbria”,  proponendosi di difendere e salvaguardarne la tipicità ed i tratti caratteristici.

La Mostra Mercato si svolge nel periodo immediatamente successivo alla fioritura della pianta che si compie al massimo in tre settimane; la raccolta è realizzata rigorosamente a mano nelle prime ore del giorno, prima che i fiori si aprano, per permettere di mantenerne pulite le parti pregiate, limitate agli stimmi e ai pistilli; parti che verranno poi tostate per circa 20 minuti, fino a quando lo stimma compresso tra le dita comincia a polverizzarsi.Una curiosità: per ottenere un grammo di stimmi occorrono quasi 200 fiori.

Durante la manifestazione, oltre visitare lo Zafferano in vetrina in stands espositivi, molti gli appuntamenti previsti per conoscere l’utilizzazione della pregiata spezia. Dallo Zafferano in Mostra ed in Biblioteca per indagare sui molti testi, documenti e manoscritti, con argomento lo zaffarame di Cascia; allo Zafferano in Tavola con degustazioni di pietanze antiche e reinterpretate, tinte di giallo da questo ingrediente, fino allo Zafferano in campo: escursioni guidate per visitare le aziende produttrici di zafferano ed i campi coltivati.Un motivo in più per visitare il territorio della Valnerina, la splendida valle umbra lunga 70 km, che gode di un paesaggio che abbraccia colline, torrenti, montagne e boschi (vedi articolo completo su tiguido a tavola http://www.tiguido.org/ti-guido-alla-gastronomia/?cat=116 ).

 Per Info e programma dettagliato della manifestazione Tel. 0743.751368 – www.zafferanodicascia.it

La Redazione